Belajar Gratis vs Kursus Online, Mana yang Lebih Worth It?

Perdebatan mana yang lebih baik antara kursus online dan belajar gratis selalu jadi perbincangan hangat di berbagai forum karier. Sayangnya, perdebatan ini tidak bisa berakhir dengan kesimpulan netral. Pahami bahwa setiap pihak pasti punya kepentingan, platform penyedia kursus menginginkan penjualan, sementara komunitas belajar mandiri butuh memvalidasi pilihannya.

Pada artikel kali ini, Teman Belajar akan menemukan sesuatu yang berbeda. Tidak ada jawaban yang universal karena ada beberapa variabel yang dapat kamu evaluasi. Tiga poin kunci ini bisa jadi penentu keputusan agar lebih rasional, yaitu tipe learner, tipe skill, dan timeline.

Jawaban "Tergantung" Itu Benar, Tapi Apa yang Sebenarnya Tergantung

Sebelumnya, Teman Belajar perlu menyadari dulu bahwa pertanyaan “belajar sendiri atau kursus online?” adalah pertanyaan yang salah. Itulah yang membuat sering terjebak pada perdebatan tanpa jawaban pasti. Pertanyaan yang benar adalah “Apakah saya bisa mengubah materi gratis menjadi kemampuan nyata dalam waktu yang saya punya?".

Di zaman serba canggih seperti sekarang, akses untuk mendapatkan materi pembelajaran bukanlah sebuah hambatan. Hampir semua konten yang bersifat teknikal tersedia gratis dan mudah kamu akses. Yang membedakannya adalah efisiensi konversi, yaitu seberapa cepat kamu mampu mengubah informasi menjadi keterampilan yang aplikatif untuk digunakan.

Lalu, apa saja yang mempengaruhi efisiensi konversi tersebut? Secara umum, ada tiga faktor penentu yang mesti dipelajari, yaitu tipe belajar, karakteristik skill yang dipelajari, dan timeline yang tersedia.

Baca juga 15 Pelatihan Sertifikasi Gratis yang Kredibel

Kenali Tipe Belajarmu, Apakah Autonomy-Driven atau Structure-Dependent?

Seperti apa tipe belajarmu? Menurut pakar edukasi Jack J. Richards, autonomy-driven learner mengacu pada prinsip seseorang bertanggung jawab pada apa yang dia pelajari. Mulai dari menemukan cara sendiri, memiliki motivasi dari dalam diri, hingga nyaman pada ambiguitas. Dilansir dari Houghton University, structure-dependent learner memiliki karakteristik proses belajar yang butuh petunjuk jelas, perlu keberadaan mentor, serta akuntabilitas dari eksternal. 

Dari dua tipe belajar tersebut, jangan terjebak dengan memfokuskan dirimu pada tingkat kepintaran. Tipe belajar mengarah pada bagaimana kamu memproses informasi baru secara lebih efisien. Katakanlah Teman Belajar mempelajari topik baru secara mandiri selama dua minggu tanpa bantuan. Apa yang akan diri kita lakukan, berusaha menemukan cara dan alur belajar sendiri atau menunda belajar hingga hari keempat?

Namun, hati-hati pula pada false signal, yaitu indikasi yang tampak mengarah pada suatu kesimpulan, tetapi belum tentu benar atau valid. Banyak orang menilai dirinya sebagai autonomy-driven learner dengan menonton video pembelajaran dari YouTube. Padahal, menonton itu sangat berbeda dengan belajar secara aktif guna menghasilkan keterampilan. Tanda bahwa kamu pembelajar mandiri adalah jika mampu menuntaskan topik baru yang kompleks, mulai dari nol sampai selesai serta memiliki keterampilan yang aplikatif. 

Baca juga 10 Contoh Kursus yang Menjanjikan dan Pasti Dipakai di Pekerjaan

Tidak Semua Skill Bisa Dipelajari Sendiri dengan Efisien, Kenali Tiga Tipenya

Bicara soal belajar, Teman Belajar harus memahami juga bahwa masing-masing keterampilan punya karakteristik yang berbeda-beda. Dari perspektif seberapa mudah dipelajari secara mandiri, ada tiga kategori skill berikut ini:

Highly Scaffolded

Menurut The Glossary of Education Reform, istilah scaffolding dalam pendidikan merujuk pada teknik pengajaran yang secara bertahap mengarahkan seseorang menuju pemahaman lebih kuat hingga pada akhirnya muncul kemandirian dalam proses belajar. Pembelajaran dari sistem ini punya ekosistem belajar mandiri yang sangat matang. Biasanya ada ribuan tutorial yang saling melengkapi, dokumentasi pembelajaran level internasional, sampai adanya komunitas aktif.

Contoh skill yang termasuk dalam highly scaffolded antara lain desain grafis, web development, phyton, dan lain-lain. Keterampilan-keterampilan tersebut sangat mungkin kamu pelajari sendiri. Bahkan, sebagian besar praktisi terbaik pun memulai belajar keterampilan ini secara mandiri.

Domain-dense

Selanjutnya, kategori skill domain-dense mencakup pengetahuan dan keterampilan khusus yang terkait dengan bidang tertentu. Umumnya jenis keterampilan ini berhubungan langsung dengan persyaratan teknis dari pekerjaan tertentu. Menurut WeCP, keterampilan ini butuh dikembangkan melalui pendidikan terarah, program pelatihan khusus, ataupun pengalaman praktis.

Beberapa skill seperti digital marketing, product management, hingga business analytics sekilas terlihat mudah dipelajari dari blog. Padahal, tanpa adanya latar belakang dan konteks yang cukup, apa yang Teman Belajar peroleh sebatas taktik tanpa strategi. Maka, Teman Belajar perlu mempelajari keterampilan tersebut melalui kursus online untuk lebih mengembangkan dan membangun model secara komprehensif.

Feedback-critical

Ada juga skill yang memerlukan koreksi atau penilaian dari orang lain agar mampu kian berkembang. Contoh skill dari kategori feedback-critical misalnya copywriting yang menghasilkan konversi, UX research, public speaking, dan masih banyak lagi. Sekilas, keterampilan tersebut memang bisa Teman Belajar kuasai secara mandiri. Namun tanpa adanya koreksi, Teman Belajar menjadi tidak sadar ketika melakukan kesalahan. Maka, kamu pun tidak melakukan perbaikan untuk pengembangan kemampuan agar lebih baik.

Mengutip dari Life Lab Learning, ada beberapa alasan mengapa feedback-critical itu sangat penting:

• Akses informasi kadang terlalu luas sehingga diri menjadi bias untuk memperoleh pemahaman mana yang paling tepat dilakukan.
• Keterampilan selalu digunakan untuk kerja kolaboratif sehingga tidak mungkin bekerja tanpa adanya masukan dari orang lain.
• Perubahan di berbagai industri begitu cepat, jadi butuh koreksi dari orang lain agar bisa beradaptasi sekaligus terus mengembangkan skill.

Dari ketiga kategori skill tadi, Teman Belajar menjadi memiliki pemahaman bahwa tidak semua keterampilan bisa kamu kuasai dari belajar sendiri. Kamu perlu mengenali dulu kategori keterampilan tersebut dan ukurlah apakah itu benar-benar cukup dipelajari mandiri atau memerlukan kursus online.

Baca juga 10 Soft Skill Paling Dicari HRD Perusahaan Top Indonesia

Timeline dan Biaya Sebenarnya

Perdebatan belajar sendiri secara gratis dengan kursus online berbayar selalu hanya dilihat dari segi finansial. Padahal, ada biaya lain yang sebenarnya lebih besar, yaitu biaya waktu dan biaya oportunitas. Dilansir dari Times Higher Education, biaya oportunitas adalah biaya tersembunyi dalam proses memilih satu hal dibandingkan hal lainnya. Karena “tersembunyi”, Teman Belajar pun jarang melakukan perhitungan untuk hal tersebut.

Dari segi waktu, belajar sendiri selalu lebih lambat daripada kursus online. Teman Belajar akan berkutat dalam menemukan bahan belajar yang tepat, urutan belajarnya seperti apa, hingga proses pemahaman yang tepat.  Bayangkan, kalkulasi orang yang membutuhkan career pivot selama 6 bulan tentunya akan berbeda dengan kalkulasi mahasiswa yang menyisakan waktu 2 tahun untuk lulus kuliah. Jelas bahwa waktu adalah aset yang mahal dan mengikuti kursus online yang terstruktur dapat membantumu “membeli kembali” banyak waktu tersebut.

Ada pula hidden cost jika memilih belajar secara mandiri. Contohnya, kita tanpa sadar mengikuti proses atau alur belajar yang salah selama berbulan-bulan. Ketiadaan mentor ketika kamu merasa buntu kian memperparah proses belajar. Selain itu, apa yang dipelajari dan kerjakan pun menjadi minim feedback sehingga kita akan terus berada pada pola kesalahan berulang.

Agar lebih jelas memahami timeline dan biaya sebenarnya, coba perhatikan simulasi berikut ini:

Simulasi biaya kursus online:

• Biaya langsung = Rp3.000.000
• Biaya waktu = 80 jam × Rp30.000 = Rp2.400.000
• Biaya oportunitas = Rp0 (karena selesai dalam 2 bulan, tidak ada delay tambahan)

TOTAL BIAYA = Rp5.200.000

Simulasi biaya belajar sendiri:

• Biaya langsung = Rp0
• Biaya waktu = 180 jam × Rp30.000 = Rp5.400.000
• Biaya oportunitas
• Selisih lambat kerja: 6 bulan - 2 bulan = 4 bulan
• Kehilangan potensi penghasilan selama 4 bulan (asumsikan gaji 5 juta rupiah) = 4  x Rp5.000.000 = Rp20.000.000

TOTAL BIAYA = Rp25.400.000

Jika dibuat dalam tabel, perhitungan tadi menjadi:

Dari simulasi perhitungan tersebut, Teman Belajar bisa melihat bahwa ikut bootcamp ataupun kursus tidaklah selalu “semahal” yang dibayangkan. Adanya biaya waktu dan biaya oportunitas yang justru sering terabaikan membuat perbedaan dampak keduanya menjadi tersembunyi. Jadi, “gratis” vs “berbayar” itu bukan hanya perkara finansial yang tampak, ya!

Baca juga Cara Membuat Portofolio Digital Non Pengalaman Lengkap dan Contoh

Framework 4 Pertanyaan untuk Keputusan Memilih

Setelah memahami apa saja tipe learner, tipe skill, dan timeline, Teman Belajar sekarang punya cara sistematis untuk menggabungkan semuanya menjadi sebuah keputusan yang rasional. Coba jawab empat pertanyaan berikut ini dengan jujur:

• Pernahkah kamu menyelesaikan proyek belajar mandiri yang cukup kompleks tanpa struktur eksternal? (Pahami kamu termasuk tipe learner yang mana)
• Apakah skill yang ingin kamu pelajari masuk kategori highly scaffolded, domain-dense, atau feedback-critical? (Cermati karakteristik skill tersebut seperti apa)
• Berapa lama bisa mencapai tujuan "cukup kompeten untuk digunakan"? (Ukur urgensi dalam timeline)
• Apakah kamu butuh kredibilitas eksternal seperti sertifikat atau network untuk tujuan karir? (Ukur kebutuhan pasar seperti apa)

Untuk bisa mengambil keputusan secara lebih akurat, Teman Belajar mungkin perlu memberikan skor pada setiap jawaban pertanyaan. Misalnya, 

• 1 = sangat mendukung belajar mandiri
• 3 = netral / butuh kombinasi
• 5 = sangat mendukung kursus berbayar

Contohnya seperti ini:

Beri skor pada masing-masing jawaban, lalu jumlahkan skor yang ada. Teman Belajar dapat mengambil keputusan berdasarkan analisis skor berikut:

Ingat, tidak ada jawaban universal untuk pertanyaan “mana yang lebih worth it”. Pada akhirnya, Teman Belajar mesti merenungkan “mana yang paling worth it untuk kondisiku saat ini”.  Jadikan empat pertanyaan tadi sebagai acuan dan pastikan jawab dengan sejujur-jujurnya.

Baca Juga 5+ Kursus Digital Sesuai Kebutuhan Industri Masa Kini!

Lalu, apakah Teman Belajar sudah memperoleh pencerahan jawaban melalui artikel ini? Buat yang memerlukan akuntabilitas, struktur, serta jalur belajar yang efektif kini jadi punya satu jawaban jelas, yaitu ikut kursus online adalah investasi terbaik untuk mengembangkan diri. CertiHub dari Belajarlagi adalah rekomendasi terbaik untuk Teman Belajar coba.

Program sertifikasi di CertiHub menjawab tiga variabel yang tadi sudah dibahas. Mulai dari kurikulum yang teruji, sistem akuntabilitas yang nyata, hingga jalur belajar yang sesuai dengan kebutuhan pasar di Indonesia. Untuk informasi lebih lengkap, kamu bisa cek program kursus karier di CertiHub Belajarlagi ini, ya.